Mandat du centre VU
VU se consacre depuis dix-huit ans au développement et à la promotion de la photographie. Son mandat vise principalement la reconnaissance et le soutien de l'artiste à l'intérieur d'un contexte professionnel d'entraide et de solidarité artistique. À travers ses activités de diffusion et de production, le centre constitue un lieu public de réflexion et d'échange sur la diversité des tendances actuelles en photographie.
VU propose au public des rencontres avec les artistes, des conférences, des débats, des soirées cinématographiques et vidéos. Deux salles d'exposition, l'espace européen et l'espace américain, permettent de présenter une programmation originale et diversifiée. VU initie et coordonne également des événements qui suscitent la participation des artistes et du public.
Parmi les principales manifestations du centre ces quinze dernières années, rappelons la présentation de nombreuses expositions individuelles, collectives et thématiques faisant appel aussi bien à des artistes canadiens et québécois contemporains qu'à des artistes de l'étranger. Rappelons les expositions 04° 50° La mission photographique à Bruxelles (organisée par l'Espace Contretype à Bruxelles, 1992), Behold the Man/Hommes nus (organisée par la Still Gallery en Écosse, 1993), Mujer x Mujer/Femmes x Femmes (organisée par le Conseil national des arts et de la culture du Mexique, 1993) et Les contes de la Slovaquie (du slovaque Miro Svolik, 1994). VU a en outre organisé des événements photographiques majeurs et a fait circulé des expositions sur la scène nationale et internationale : Michel Campeau: Les tremblements du coeur (Canada,1988), Mirabile Visu (Québec,1989), Faire image: penser la photographie (Québec,1990), Le réel et ses simulacres (Bruxelles, Saint-Malo, Paris, Dieppe, 1991-1992, Canada 1992-1996), La traversée des Mirages (Champagne-Ardenne, 1992), Les rencontres internationales de Plovdiv, (Bulgarie, 1995), Du poétique au politique: ambivalence des territoires, (Basse-Normandie, 1996-1997) et Trois Fois Trois Paysages : l'Année photographique à Québec (Québec, 1997-1998).
Le centre VU met à la disposition de la communauté artistique quatre espaces de chambres noires pour le tirage des photographies, une salle de montage et d'archivage, un studio de prise de vue, ainsi qu'une salle Projet qui permet aux artistes de présenter librement leur travail en cours d'exécution lors des séjours de production. Le centre donne, en effet, la possibilité aux artistes de venir réaliser des séjours de production en leur offrant un soutien pour la réalisation de projets spécifiques. Une équipe de ressources facilite l'accès à des services spécialisés en matière d'informatique appliquée à la photographie, de reproduction d'œuvres et d'installation, de prise de vue et de tirage noir/blanc/couleur grand format.
À titre d'éditeur, le centre a publié plus de soixante-dix feuillets d'artistes ainsi qu'une quinzaine de publications: des monographies d'artistes (Raymonde April, Richard Baillargeon, Michel Campeau, April Hickox, Nicole Jolicoeur et Lucie Lefebvre), des catalogues d'exposition (Souvenir Ecran, La traversée des mirages, Le réel et ses simulacres, Fragments ) et un essai (Pratiques actuelles en photographie ).
En plus de jouer un rôle actif dans le domaine de l'édition, le centre a réuni depuis ses débuts une collection substantielle d'ouvrages et de documents sur la photographie actuelle. Des livres, des catalogues, des périodiques et des dossiers d'artistes et d'organismes couvrant les principaux champs de l'activité photographique peuvent être consultés au centre de documentation de VU. Un catalogue informatisé de 2,500 inscriptions nommé Myriade rend la collection facilement accessible. Ce catalogue conçu spécifiquement pour une bibliothèque spécialisée en arts permet de faire des recherches par sujets, par artistes, par auteurs, par titres, par événements et par organismes.
VU compte parmi les membres fondateurs de Méduse, une coopérative de producteurs et de diffuseurs artistiques qui regroupe onze organismes issus de cultures disciplinaires distinctes. Ces organismes mettent en commun des ressources humaines et techniques complémentaires afin de donner aux artistes les moyens de développer des activités de recherche et de création en art actuel. Quatre résidences (chambres et cuisinettes), situées à Méduse, sont mises à la disposition de la communauté artistique dans le but de faciliter des séjours à Québec.
